What Temple Grandin has taught me about cats

Gaspard

My aunt told me a few weeks ago about Temple Grandin, an author and animal scientist, because she thought I'd like her, being an animal rights activist. I took out a few of her books at the library, and she's a really interesting person. She is a profesor at Colorado State University, and what makes her especially interesting is that she is a woman with autism, and because of that, she has an "uncanny ability to understand animals". One of her books is Animals Make Us Human, and inside there is a chapter on cats... Being a cat lover, that is where I went straight to, obviously! ;)
I have been living with two little kitties for over a year, and after reading Grandin's words, I realized I've been observing them the wrong way. Turns out that what we thought was a regression to breast feeding (kneading their paws against certain woolly objects) was actually marking territory (their paws release little glands that only they can smell). How cute is that! :3
My female cat, Olive, a tortoiseshell, is way more sociable then my sweet male cat, Gaspard, an orange kitty. They love to snuggle and play together, but oh, are they different. Olive is like a dog. She always wants to play, and she'll come talk to us while we're at the dinner table, looking at us with her big eyes, and going "Meow." and we say "what is it, Olive?" and then she'll go "Meow;" and "Meow" again, until she gets what she wants, which is either what we are eating, to be petted or play time. When visitors come, Olive has to approve of them first, asking them lots of questions, staring at them quizzically from up on a shelf or sniffing their feet.
Gaspy, however, is another story. He can be very affectionnate when you are quiet, lying down in bed or reading a book. Eventually he'll creep on to the sofa while we watch a movie. But at any loud noise or clap of the hands he will sprint off to one of his various hiding spots, and we won't hear from him for another hour. When visitors come over, he does the opposite of what Olive does and he hides the whole time.
Turns out that tortoiseshells and black cats are the most sociable cats and orange cats tend to be shyer most of the time.
Grandin writes about how cats get intensely attached to their homes, and that they can get obsessive about their surroundings, like they will notice every little change that happens and freak out about it. She says that her aunts' cat had a very hard time adjusting to their new home when they moved, and tried running back to its first home several times. Does this mean we will have problems with our cats when WE move???? That would be awful!
I suggest you look up Temple Grandin, you'll be glad you did.

 

Olive

Il y a quelques semaines ma tante m'a parlé de Temple Grandin, auteur de plusieurs livres et scientifique des animaux, car elle pensait que je l'aimerais bien, étant activiste des droits des animaux. J'ai emprunté quelques uns de ses livres à la bibliothèque, et c'est une femme très intéressante. Elle est professeur au Colorado State University, et ce qui la rend intéressante surtout est qu'elle est autiste, ce qui lui donne une incroyable capacité à comprendre les animaux. Dans un de ses livres, qui s'appelle "Animals Make Us Human", il y a un chapitre sur les chats, et vu que je suis obsédée des chats,  c'est où je suis directement allée, évidemment! ;)
Je vis avec deux petites boules de poils, maintenant ça fait plus d'un an, et en lisant les mots de Grandin, je me suis rendue compte que je les observait de la mauvaise manière. Il se trouve que le pétrissage qu'ils faisaient sur des pulls ou couvertures que je pensais était une régression à l'allaitement maternelle est en fait un pétrissage pour marquer leur territoire (leurs pattes ont des petites glandes que libèrent une substance que seuls  les chats peuvent sentir).
Olive, ma chatte, une écaille de tortue, est beaucoup plus sociable que mon chat Gaspard, un tigré roux. Ils adorent se caliner et jouer ensemble, mais ils sont très différents. Olive est comme un chien. Elle veut toujours jouer, et elle vient nous parler quand on est à table, en nous regardant avec ses grands yeux. Elle dit "Miaou" et on dit "qu'est-ce-que t'as?" et elle répond "Miaou" et encore "Miaou", jusqu'a avoir ce qu'elle veut, c'est à dire ce qu'on mange, qu'on joue avec elle ou qu'on la caresse. Quand on a des visiteurs, Olive doit les approuver, en leur demandant plein de questions, en les observant d'un air interrogateur depuis une étagère, ou en reniflant leur pieds.
Gaspard, c'est une autre histoire. Il peux être très affectueux quand tu est calme, allongé ou lisant un livre. Eventuellement il vient nous caliner lorsqu'on regarde un film. Mais dès qu'on tape des mains ou qu'il y a un son fort, il court vers une de ses cachettes, et on n'entend plus de lui pour une heure. Quand on a des visiteurs, il fait le contraire d'Olive et se cache tout au long de la visite.
Apparemment les écailles de tortue et les chats noirs sont les plus sociables et les chats roux les plus timides.
Grandin parle de comment les chats s'attachent beaucoup à leur maison, et qu'ils deviennent obsessionnels de leur entourage, et qu'au moindre changement ils s'affolent. Elle dit que le chat de sa tante a eu beaucoup de mal à s'habituer à sa nouvelle maison quand ils ont déménagé, et a essayé de s'échapper plusieurs fois pour retrouver son ancienne maison. Est-ce qu'on va avoir des problèmes quand NOUS on déménagera???? Ce serait horrible!